很多公交车的窗户是密闭式的，乘客无法打开，这样设计一方面是为了节省空调系统的耗电；另一方面也避免乘客向窗外投掷物品、或将身体探出窗外，带来安全隐患。然而，密闭的车窗有个很大的安全隐患——阻碍逃生。公交车燃烧事故发生后，安全锤成了公交车的标配，用于在紧急情况下敲碎车窗玻璃逃生。敲击位置一般设置在车窗四角或边缘，为什么不直接从中间破窗呢？为保证足够结实，公交车窗户采用的是高强度的钢化玻璃。加工过程中，钢化玻璃表面和边缘形成了一个压应力保护层，内部形成张应力，抗弯曲和抗冲击强度是普通玻璃的3~5倍。根据钢化玻璃的应力分布曲线，它的四角和边缘处最薄弱。如果用锤尖敲击，接触点的巨大压强会使钢化玻璃开裂。虽然只是局部受创，但整块钢化玻璃原本的应力分布都遭到了破坏，从而延伸出大面积的网状裂纹。这时候，只需要轻轻一踹，玻璃就会破开一个大口，供乘客逃生。然而，在危急关头，慌乱的乘客可能会无法正确使用安全锤。所以有研究人员开发了自动安全锤系统，只需要打开保险盖，开启机关，安全锤就会自行在正确的位置破碎窗户。
