据英国《每日邮报》10月16日报道，最新研究表明，鲸鱼和海豚都生活在关系紧密的社会群体中，彼此之间可以进行交流，复杂程度远超人类想象。这些哺乳动物有区域方言的划分，能够照顾朋友的孩子，并且相互教授工具使用方法。

　　研究人员发现，海豚有时候会使用与某个不在场个体有关的叫声，这表示它们也会闲聊。曼彻斯特大学带头开展的研究把这两类生物的文化和行为的复杂性与它们大脑的大小联系起来。这项研究首次建立了关于鲸鱼和海豚大脑尺寸和社会行为的大型数据库。研究人员收集编撰了90种不同海豚、鲸鱼以及鼠海豚的数据。鲸豚类生物有很多与人类相似的特点，包括为了共同的利益相互协作、合作猎取食物以及与不同物种进行交流。

　　曼彻斯特大学地球与环境科学学院的一位进化生物学家苏珊•舒尔茨(Susanne Shultz)博士表示，研究鲸鱼的研究员“已经记录下鲸鱼多年来在不同群体间传播、更换叫声中的‘时尚’和‘趋势’。”

　　海豚会模仿声音，并且各自有独特的叫声，包括姓名识别。舒尔茨表示：“人们已知的是每次不同的个体靠近时，海豚都会发出特定的叫声表示欢迎。但是真正让人兴奋的是海豚有时候会使用指代某个不在场个体的叫声，这表明他们之间可能会闲聊。”

　　人类拥有进行社交活动和培养人际关系的能力，可以适应地球上多种生态系统和环境。舒尔茨说：“鲸鱼和海豚的大脑也很大，结构上也很复杂，因此，构建了同样的海洋文化。”研究人员发现，海洋哺乳动物的大脑的协同进化、社会结构以及行为的多样性都与陆地上人类和其它灵长类动物发达的社会性极其相似。

　　该研究团队使用数据库检测社会化大脑假说(SBH)和文化大脑假说(CBH)，它们是进化理论，最初是用来解释灵长类动物和陆地哺乳动物的大脑。然而这是其首次被用于探究“聪明的”大型海洋哺乳动物。舒尔茨表示：“证据表明灵长类动物可以做很多事情，包括创新、相互学习、协调行为、彼此监督以及利用各种食物。

　　伦敦政治经济学院经济心理学的助理教授迈克尔•穆瑟克里希纳(Michael Muthukrishna)指出：“这项研究不只是为了探究鲸鱼和海豚的智慧，其中也涵盖了重要的人类学分支。为了进一步探究人类行为的一般理论，我们需要理解人类之所以与其它动物不同的原因。为了达到该目的，我们需要一个实验对照组。与灵长类动物相比，海洋哺乳动物是更奇特的实验对参照物。”